Sweet Tet Treat

The Lunar New Year has many wonderful and fun traditions. One of the most anticipated Tet customs perhaps is preparing and sharing Mut Tet to family, friends, visitors and even to ancestors. Mut Tet is colorful, candied fruits that have become an indispensable Tet treat for many generations.
 
A Mut Tet tradition usually consists of a visitor nibbling on the traditional New Year fruit candy, roasted watermelon seeds, and sipping on jasmine tea. The Vietnamese used to make the Tet candies themselves as part of the tradition. But sadly nowadays, people have become so busy that this sweet tradition is slowly dying. The home-made candies are now being sold commercially in supermarkets and stores and people just conveniently buy them and set them down all ready for Tet.
 
But for those who want to keep the tradition alive, some Vietnamese continue to prepare the New Year treats at home where the ingredients are surprisingly available and healthy. Coconut, ginger, sweet potato, kumquat, tamarind, and pineapple are the usual fruits made into Mut Tet which have the health benefits of relieving flatulence, sore throat and stress; promotes digestion and good sleep; and eases hangovers.
 
Lotus seeds seem to be the favorite ingredient for Mut Tet for their delicious taste and easy process of making. Here is the procedure for making candy out of Lotus seeds:
 
The seeds are soaked in water for a number of hours in order to get bigger and softer. Meanwhile, water is boiled where the seeds are then added. Once the mixture simmers, the seeds are transferred into a bowl, rinsed and cooled. Sugar is then added to the seeds to taste. Heat a pan with half a bowl of water, add sugar, and stir constantly until the sugar dissolves. Simmer the mixture to low heat until it becomes thick and syrupy.
 
Add the lotus seeds into the pan and stir gently. To make the mixture smell even more inviting, you can add juice extracted from pomelo flowers. Slant the pan to separate the seeds from the syrup. Pour the syrup onto the lotus seeds until they turn translucent. Pour it into a tray and allow to cool. The delicious New Year candy treat is now ready to be enjoyed.
 
Aside from the delicious taste and easy process, Lotus seeds also have the health benefits of relieving stress and promoting good sleep.

Tháp Po Nagar – Heiligtum der Chăm

In Hanoi ist es immer noch ausgesprochen kalt und ungemuetlich. Deshalb moechte ich meine Leser heute in den Sueden Vietnams entfuehren, wo die Temperaturen zur Zeit wesentlich angenehmer sind.

Die Stadt Nha Trang ist eines der wichtigsten und beliebtesten Touristenzentren von Vietnam. Besonders bekannt ist sie fuer ihre Straende, sowie die Tauch- und Schnorchelreviere. Wichtigste Sehenswuerdigkeit ist jedoch ein Heiligtum des Volkes der Chăm, deren Reich vom 2. bis zum 17 Jahrhunder existierte, bevor es von den Vietnamesen komplett besiegt wurde.





Po Nagar war urspruenglich Po Yang Ino Nagar, die in der polytheistischen, von vielen Kulturen beeinflussten Religion der Chăm auch unter dem Namen Uroja als Goettin der Fruchtbarkeit verehrt wurde. Mit zunehmendem Einfluss des Hinduismus erklaerte man sie zu Bhagavati, zur Gattin des hinduistischen Hauptgottes Shiva. Die Vietnamesen adaptierten die Goettin spaeter als Thiên Y A Na in ihre eigenen Religionen Konfuzianismus und Buddhismus, wo sie eine etwas andere Bedeutung erhielt.



Ursprueglich bestand der Po-Nagar-Tempel aus acht Turmheiligtuemern, die zwischen dem 7. und 12. Jahrhundert erbaut wurden. Vier der Tuerme fielen jedoch kriegerischen Auseinandersetzungen mit Chinesen, Khmer, Javanern und Vietnamesen zum Opfer. Noch heute ist der Tempel, der einst der religioese Mittelpunkt des Chăm-Reiches Kauthara war, ein Ort gelebter Froemmigkeit.





In vergangen Zeiten gelangten die Glaeubigen durch eine im Jahre 817 erbaute Vorhalle, von der heute nur noch das Fundament und 24 achteckige Steinsaeulen erhalten sind, und ueber steile Stufen direkt auf den Tempelhuegel. Das Ensemble der Tempeltuerme wird von dem maechtigen 23 Meter hohen Nordturm beherrscht, der im 11. Jahrhundert auf Geheiss von Koenig Harivarman I errichtet wurde. Er gilt als ein Meisterwerk der Chăm-Baukunst und enthaelt eine Statue der Goettin Po Nagar. Wie man an den glimmenden Raeucherstaebchen, frischen Blumen, Obst und anderen Opfergaben erkennen kann, empfaengt die Goettin auch heute noch die Verehrung der Glaeubigen, die sie als Schutzpatronin von Nha Trang betrachten.

Viele Gruesse
Cathrin



Cathrin’s Blog: Zwischen Traditionen und Moderne